এল নিনো কী? প্রশান্ত মহাসাগরের যে পরিবর্তনে বদলে যায় পৃথিবীর আবহাওয়া

কখনো কি ভেবেছেন, প্রশান্ত মহাসাগরের একটি অংশের পানির তাপমাত্রা সামান্য বেড়ে যাওয়ার কারণে পৃথিবীর অন্য প্রান্তে দেখা দিতে পারে ভয়াবহ খরা, অতিবৃষ্টি কিংবা তীব্র দাবদাহ? শুনতে অবিশ্বাস্য মনে হলেও এমনটাই ঘটতে পারে একটি প্রাকৃতিক জলবায়ুগত ঘটনার কারণে, যার নাম এল নিনো (El Niño)।

এল নিনো শুধু সমুদ্রের পানির উষ্ণতা বৃদ্ধির ঘটনা নয়। এটি পৃথিবীর বায়ুমণ্ডল ও সমুদ্রের মধ্যে চলমান স্বাভাবিক সম্পর্ককে বদলে দেয়। এর প্রভাব পড়ে বৃষ্টিপাত, তাপমাত্রা, কৃষি উৎপাদন, মৎস্যসম্পদ এবং মানুষের জীবনযাত্রার ওপর।

কিন্তু কীভাবে সমুদ্রের পানির তাপমাত্রার পরিবর্তন হাজার হাজার কিলোমিটার দূরের আবহাওয়াকে প্রভাবিত করে? কেন কোনো অঞ্চলে বৃষ্টিপাত বেড়ে যায়, আবার কোথাও দেখা দেয় দীর্ঘস্থায়ী খরা? আর বাংলাদেশের ওপরই বা এর কী প্রভাব পড়তে পারে?

চলুন, সহজ ভাষায় জেনে নেওয়া যাক এল নিনোর অজানা বিজ্ঞান।

এল নিনো কী? সমুদ্রের পানির তাপমাত্রা কেন এত গুরুত্বপূর্ণ?

এল নিনো (El Niño) হলো প্রশান্ত মহাসাগরের বিষুবীয় অঞ্চলের মধ্য ও পূর্ব অংশে সমুদ্রপৃষ্ঠের পানির তাপমাত্রা স্বাভাবিকের তুলনায় অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে যাওয়ার একটি প্রাকৃতিক জলবায়ুগত ঘটনা।

সাধারণত প্রশান্ত মহাসাগরের বিষুবরেখা বরাবর পূর্ব দিক থেকে পশ্চিম দিকে Trade Winds প্রবাহিত হয়। এই বায়ু দক্ষিণ আমেরিকার উপকূলের উষ্ণ পানিকে পশ্চিম দিকে, অর্থাৎ ইন্দোনেশিয়া ও অস্ট্রেলিয়ার কাছাকাছি অঞ্চলে ঠেলে নিয়ে যায়। ফলে পূর্ব প্রশান্ত মহাসাগরে গভীর সমুদ্র থেকে অপেক্ষাকৃত ঠান্ডা পানি উপরে উঠে আসে।

কিন্তু এল নিনোর সময় এই স্বাভাবিক ব্যবস্থায় পরিবর্তন ঘটে। Trade Winds দুর্বল হয়ে পড়ে এবং পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরে জমা হওয়া উষ্ণ পানি পূর্ব দিকে ছড়িয়ে যেতে শুরু করে। একই সঙ্গে ঠান্ডা পানির উপরে উঠে আসার প্রক্রিয়া (Upwelling) দুর্বল হয়ে যায়। ফলে মধ্য ও পূর্ব প্রশান্ত মহাসাগরের পানির তাপমাত্রা বেড়ে যায়।

এই তাপমাত্রার পরিবর্তন শুধু সমুদ্রের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকে না; এটি বায়ুমণ্ডলের বায়ুপ্রবাহ, মেঘ সৃষ্টি এবং বৃষ্টিপাতের স্বাভাবিক ধরনেও পরিবর্তন ঘটায়। এভাবেই একটি সমুদ্রকেন্দ্রিক ঘটনা বৈশ্বিক আবহাওয়াকে প্রভাবিত করতে শুরু করে।

এল নিনো কীভাবে সৃষ্টি হয়? পেছনের বিজ্ঞানটি বুঝে নেওয়া যাক

এল নিনো সৃষ্টি হওয়ার পেছনে সমুদ্র ও বায়ুমণ্ডলের পারস্পরিক সম্পর্ক সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। বিষয়টি বুঝতে হলে প্রথমে স্বাভাবিক অবস্থায় প্রশান্ত মহাসাগরের পরিস্থিতি এবং পরে এল নিনোর সময় কী পরিবর্তন ঘটে তা জানতে হবে।

স্বাভাবিক অবস্থায় যা ঘটে:

১. বিষুবীয় প্রশান্ত মহাসাগরে Trade Winds পূর্ব থেকে পশ্চিম দিকে প্রবাহিত হয়।

২. এই বায়ু সমুদ্রের উপরিভাগের উষ্ণ পানিকে এশিয়া ও অস্ট্রেলিয়ার দিকে ঠেলে দেয়।

৩. দক্ষিণ আমেরিকার উপকূলের কাছাকাছি গভীর সমুদ্র থেকে ঠান্ডা ও পুষ্টিসমৃদ্ধ পানি উপরে উঠে আসে।

৪. পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরে উষ্ণ পানির কারণে বেশি মেঘ তৈরি হয় এবং বৃষ্টিপাত ঘটে।

এল নিনোর সময় যা ঘটে:

১. প্রশান্ত মহাসাগরের Trade Winds  দুর্বল হয়ে পড়ে।

2. সমুদ্রের উপরিভাগের উষ্ণ পানি পূর্ব দিকে, অর্থাৎ দক্ষিণ আমেরিকার উপকূলের দিকে ছড়িয়ে পড়ে।

3. গভীর সমুদ্র থেকে ঠান্ডা পানি উপরে উঠে আসার প্রক্রিয়া (Upwelling) দুর্বল হয়ে যায়।

4. মধ্য ও পূর্ব প্রশান্ত মহাসাগরের সমুদ্রপৃষ্ঠের তাপমাত্রা স্বাভাবিকের তুলনায় বেড়ে যায়।

5. বৃষ্টিপাতের প্রধান অঞ্চল পূর্ব দিকে সরে যায় এবং বিশ্বের বিভিন্ন অঞ্চলের স্বাভাবিক আবহাওয়ার ধরনে পরিবর্তন ঘটে।

অর্থাৎ, এল নিনো মূলত সমুদ্রের তাপমাত্রা ও বায়ুমণ্ডলীয় বায়ুপ্রবাহের মধ্যে একটি বড় ধরনের পরিবর্তন সৃষ্টি করে।

এল নিনো নামটির উৎপত্তি কোথা থেকে?

এল নিনো নামটির পেছনেও রয়েছে একটি মজার ইতিহাস।

স্প্যানিশ ভাষায় ‘El Niño’ শব্দের অর্থ হলো ‘ছোট ছেলে’। দক্ষিণ আমেরিকার পেরু ও ইকুয়েডরের উপকূলীয় অঞ্চলের জেলেরা বহু আগে লক্ষ্য করেছিলেন, নির্দিষ্ট সময়ে সমুদ্রের পানি অস্বাভাবিক উষ্ণ হয়ে ওঠে এবং মাছের প্রাচুর্য কমে যায়। এই উষ্ণ সমুদ্রস্রোত সাধারণত বড়দিনের কাছাকাছি সময়ে দেখা দিত। তাই তাঁরা একে ‘El Niño de Navidad‘ নামে ডাকতেন। এর অর্থ ‘শিশু যিশু’ বা ‘বড়দিনের শিশু’।

পরবর্তী সময়ে বিজ্ঞানীরা প্রশান্ত মহাসাগরের বৃহৎ অঞ্চলে সমুদ্রের তাপমাত্রা ও বায়ুমণ্ডলের পরিবর্তনের সঙ্গে এই ঘটনার সম্পর্ক খুঁজে পান। তখন থেকেই El Niño শব্দটি বর্তমান বৈজ্ঞানিক অর্থে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হতে শুরু করে।

এল নিনো কত দিন পরপর ঘটে এবং কত দিন স্থায়ী হয়?

এল নিনো কোনো নির্দিষ্ট ক্যালেন্ডার অনুসরণ করে আসে না। এটি একটি অনিয়মিত প্রাকৃতিক জলবায়ুগত ঘটনা। সাধারণত প্রতি ২ থেকে ৭ বছর অন্তর এল নিনো দেখা দিতে পারে। (তথ্যসূত্র: Pan American Health Organization (PAHO)। অধিকাংশ ক্ষেত্রে একটি ঘটনা প্রায় ৯ থেকে ১২ মাস স্থায়ী হয়। তবে কোনো কোনো শক্তিশালী ঘটনা এর চেয়েও দীর্ঘ সময় চলতে পারে।

এল নিনোর প্রভাব সাধারণত শীতকালীন সময়ে অনেক অঞ্চলে বেশি স্পষ্ট হয়ে ওঠে। তবে এর প্রভাব কোন দেশে কখন এবং কতটা অনুভূত হবে, তা নির্ভর করে ঘটনার শক্তি, সময়কাল এবং অন্যান্য জলবায়ুগত পরিস্থিতির ওপর।

এল নিনো ও লা নিনা: একই মুদ্রার দুই বিপরীত দিক

এল নিনোর কথা বলতে গেলে লা নিনার (La Niña) কথাও জানতে হবে। কারণ এই দুটি ঘটনা একই বৃহৎ জলবায়ু ব্যবস্থার দুটি বিপরীত পর্যায়।

তুলনার বিষয়	এল নিনো	লা নিনা
সমুদ্রের তাপমাত্রা	স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি	স্বাভাবিকের চেয়ে কম
Trade Winds	দুর্বল হয়	শক্তিশালী হয়
উষ্ণ পানির অবস্থান	পূর্ব দিকে সরে যায়	পশ্চিম দিকে বেশি জমা হয়
ঠান্ডা পানির উত্থান	দুর্বল হয়	তুলনামূলক শক্তিশালী হয়
বৈশ্বিক প্রভাব	বিভিন্ন অঞ্চলে খরা, বন্যা ও তাপপ্রবাহের ঝুঁকি বাড়ায়	বিভিন্ন অঞ্চলে বিপরীত ধরনের বৃষ্টিপাত ও তাপমাত্রার পরিবর্তন ঘটাতে পারে

এই দুটি অবস্থার মাঝখানে থাকে ENSO-neutral, অর্থাৎ যখন প্রশান্ত মহাসাগরের তাপমাত্রা ও বায়ুমণ্ডলীয় পরিস্থিতি এল নিনো বা লা নিনোর নির্ধারিত বৈশিষ্ট্য ধারণ করে না।

এল নিনো, লা নিনা এবং ENSO-neutral, এই তিনটি অবস্থাকে একত্রে এল নিনো-সাউদার্ন অসিলেশন (El Niño-Southern Oscillation বা ENSO) বলা হয়।

পৃথিবীর বিভিন্ন অঞ্চলে এল নিনোর প্রভাব কেমন?

এল নিনোর সবচেয়ে বিস্ময়কর দিক হলো, প্রশান্ত মহাসাগরে সৃষ্টি হলেও এর প্রভাব পৃথিবীর বিভিন্ন প্রান্তে ছড়িয়ে পড়ে। তবে সব অঞ্চলে এর প্রভাব এক রকম নয়।

১. দক্ষিণ আমেরিকা: অতিবৃষ্টি ও বন্যা

পেরু ও ইকুয়েডরের উপকূলীয় অঞ্চলে এল নিনোর সময় অতিরিক্ত বৃষ্টিপাতের প্রবণতা দেখা দিতে পারে। এতে আকস্মিক বন্যা, ভূমিধস এবং অবকাঠামোগত ক্ষতির আশঙ্কা বাড়ে।

২. অস্ট্রেলিয়া: খরা ও দাবানলের ঝুঁকি

এল নিনোর সময় অস্ট্রেলিয়ার অনেক অঞ্চলে বৃষ্টিপাত কমে যেতে পারে। মাটি ও উদ্ভিদ শুষ্ক হয়ে পড়লে দাবানলের ঝুঁকিও বৃদ্ধি পেতে পারে।

৩. দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া: তাপপ্রবাহ ও পানির সংকট

ইন্দোনেশিয়া ও আশপাশের অঞ্চলে বৃষ্টিপাতের ঘাটতি এবং তাপমাত্রা বৃদ্ধির প্রবণতা দেখা দিতে পারে। এর ফলে কৃষিকাজ, পানির প্রাপ্যতা এবং বনাঞ্চল ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কা থাকে।

৪. আফ্রিকা: বৃষ্টিপাতের ধরনে পরিবর্তন

পূর্ব ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিভিন্ন অঞ্চলে এল নিনোর প্রভাবে বৃষ্টিপাতের পরিবর্তন দেখা যেতে পারে। কোথাও অতিবৃষ্টি ও বন্যা, আবার কোথাও খরা ও খাদ্য উৎপাদনে সংকট দেখা দিতে পারে।

৫. উত্তর ও দক্ষিণ আমেরিকার অন্যান্য অঞ্চল: আবহাওয়ার পরিবর্তন

এল নিনো উত্তর আমেরিকার কিছু অঞ্চলে শীতকালীন তাপমাত্রা ও বৃষ্টিপাতের ধরন পরিবর্তন করতে পারে। আবার দক্ষিণ আমেরিকার কিছু অঞ্চলে অতিরিক্ত বৃষ্টিপাতের ঝুঁকি বাড়াতে পারে।

বাংলাদেশের ওপর এল নিনোর প্রভাব কী হতে পারে?

বাংলাদেশের মতো কৃষিনির্ভর ও জলবায়ু-সংবেদনশীল দেশে এল নিনোর প্রভাব নিয়ে আলোচনা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কারণ আমাদের কৃষি, পানিসম্পদ এবং দৈনন্দিন জীবন অনেকাংশে মৌসুমি বৃষ্টিপাতের ওপর নির্ভরশীল।

তবে একটি বিষয় মনে রাখা জরুরি, এল নিনো হলেই বাংলাদেশে খরা বা বৃষ্টিপাতের ঘাটতি হবে, এমন কোনো নিশ্চিত নিয়ম নেই। এর প্রভাব অন্যান্য মৌসুমি বায়ুপ্রবাহ, ভারত মহাসাগরের তাপমাত্রা এবং আঞ্চলিক আবহাওয়ার অবস্থার ওপরও নির্ভর করে।

সম্ভাব্য প্রভাবগুলো হলো:

ক. তাপমাত্রা বৃদ্ধি ও তাপপ্রবাহ

এল নিনোর সময় বৈশ্বিক গড় তাপমাত্রা বৃদ্ধির প্রবণতা দেখা যায়। এর সঙ্গে বাংলাদেশের স্থানীয় আবহাওয়াগত পরিস্থিতি মিলিত হলে কোনো কোনো সময়ে গরমের তীব্রতা বাড়তে পারে।

খ. বৃষ্টিপাতের পরিবর্তন

বাংলাদেশে মৌসুমি বৃষ্টিপাতের স্বাভাবিক ধরনে পরিবর্তন ঘটতে পারে। বিশেষ করে বৃষ্টিপাতের সময়, পরিমাণ ও বণ্টনে অস্বাভাবিকতা দেখা দিলে কৃষি ও পানিসম্পদের ওপর প্রভাব পড়তে পারে।

গ. কৃষি উৎপাদনে প্রভাব

বৃষ্টিপাতের ঘাটতি বা অনিয়মিত বৃষ্টির কারণে ধানসহ বিভিন্ন ফসলের চাষ ব্যাহত হতে পারে। সেচের চাহিদা বাড়তে পারে এবং উৎপাদন খরচ বৃদ্ধি পেতে পারে।

ঘ. পানিসম্পদের ওপর চাপ

দীর্ঘ সময় বৃষ্টিপাত কম হলে ভূগর্ভস্থ পানির ব্যবহার বাড়তে পারে। পাশাপাশি নদী, খাল ও অন্যান্য জলাশয়ের পানির প্রাপ্যতাও প্রভাবিত হতে পারে।

ঙ. জনস্বাস্থ্য ও জীবিকার ওপর প্রভাব

অতিরিক্ত গরম মানুষের কর্মক্ষমতা কমাতে পারে। বিশেষ করে কৃষক, শ্রমজীবী মানুষ ও বাইরে কাজ করা ব্যক্তিরা তাপজনিত স্বাস্থ্যঝুঁকিতে পড়তে পারেন।

অতএব, বাংলাদেশের জন্য এল নিনোকে শুধু একটি সমুদ্রবিষয়ক ঘটনা হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। এটি কৃষি, পরিবেশ, অর্থনীতি এবং জনস্বাস্থ্যের সঙ্গেও সম্পর্কিত একটি গুরুত্বপূর্ণ জলবায়ুগত বিষয়।

এল নিনো কি বৈশ্বিক উষ্ণায়নের জন্য দায়ী?

এল নিনো ও বৈশ্বিক উষ্ণায়ন (Global Warming), দুটি বিষয় একে অপরের সঙ্গে সম্পর্কিত হলেও এক নয়।

বৈশ্বিক উষ্ণায়নের প্রধান কারণ হলো বায়ুমণ্ডলে গ্রিনহাউস গ্যাসের ঘনত্ব বৃদ্ধি, যার ফলে পৃথিবীর দীর্ঘমেয়াদি গড় তাপমাত্রা বাড়ছে। অন্যদিকে, এল নিনো একটি প্রাকৃতিক জলবায়ুগত ঘটনা। এটি সমুদ্র ও বায়ুমণ্ডলের মধ্যে তাপের বণ্টন পরিবর্তন করে এবং সাময়িকভাবে বৈশ্বিক গড় তাপমাত্রা বাড়াতে পারে।

সহজভাবে বললে, বৈশ্বিক উষ্ণায়ন পৃথিবীর দীর্ঘমেয়াদি তাপমাত্রা বৃদ্ধির প্রবণতা তৈরি করছে, আর এল নিনো সেই তাপমাত্রার ওপর স্বল্পমেয়াদি অতিরিক্ত প্রভাব ফেলতে পারে। এ কারণে শক্তিশালী এল নিনোর বছরে বৈশ্বিক উষ্ণতার রেকর্ড ভাঙার সম্ভাবনা বাড়তে পারে।

এল নিনো কি প্রতিরোধ করা সম্ভব?

এল নিনো একটি প্রাকৃতিক সমুদ্র-বায়ুমণ্ডলীয় প্রক্রিয়া। তাই মানুষের পক্ষে সরাসরি এই ঘটনাকে বন্ধ করা বা প্রতিরোধ করা সম্ভব নয়।

তবে এর সম্ভাব্য ক্ষয়ক্ষতি কমাতে কিছু কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়া যায়।

• উন্নত আবহাওয়া পর্যবেক্ষণ ও আগাম সতর্কীকরণ ব্যবস্থা গড়ে তোলা।
• খরা সহনশীল ও স্বল্পমেয়াদি ফসলের জাত ব্যবহার করা।
• বৃষ্টির পানি সংরক্ষণ ও সেচ ব্যবস্থার উন্নয়ন করা।
• কৃষকদের আগাম আবহাওয়ার তথ্য সরবরাহ করা।
• পানি ও খাদ্যসম্পদের টেকসই ব্যবস্থাপনা নিশ্চিত করা।
• তাপপ্রবাহ মোকাবিলায় জনসচেতনতা ও স্বাস্থ্যসেবা জোরদার করা।

বিশেষ করে বাংলাদেশের মতো দেশে কৃষি পরিকল্পনা ও দুর্যোগ ব্যবস্থাপনায় ENSO-সংক্রান্ত পূর্বাভাস বিবেচনা করা গুরুত্বপূর্ণ।

নিষ্কর্ষ

কল্পনা করুন, প্রশান্ত মহাসাগরের বুকে পানির তাপমাত্রা একটু বদলে গেল। কিন্তু সেই পরিবর্তনের ঢেউ থেমে থাকল না সমুদ্রের সীমানায়, তার প্রভাব ছড়িয়ে পড়ল হাজার হাজার কিলোমিটার দূরে। কোথাও কৃষকের ফসলি জমিতে দেখা দিল পানির সংকট, কোথাও বদলে গেল বৃষ্টিপাতের স্বাভাবিক ছন্দ, আবার কোথাও বেড়ে গেল অতিরিক্ত গরম কিংবা খরার ঝুঁকি!

এল নিনো আমাদের সেই বাস্তবতাই মনে করিয়ে দেয়, পৃথিবীর জলবায়ু ব্যবস্থা কোনো বিচ্ছিন্ন ঘটনা নয়। সমুদ্র, বায়ুমণ্ডল, স্থলভাগ ও জীবজগৎ একে অপরের সঙ্গে গভীরভাবে সম্পর্কিত।

জলবায়ুর এই পরিবর্তনগুলো সম্পর্কে সঠিক ধারণা থাকা শুধু বিজ্ঞানীদের জন্য নয়, আমাদের সবার জন্যই গুরুত্বপূর্ণ। কারণ আবহাওয়ার পরিবর্তন বুঝতে পারলে আমরা আগাম প্রস্তুতি নিতে পারি, কৃষি ও পানিসম্পদ রক্ষায় কার্যকর সিদ্ধান্ত নিতে পারি এবং সম্ভাব্য প্রাকৃতিক দুর্যোগের ক্ষয়ক্ষতি কমাতে পারি।

প্রকৃতিকে নিয়ন্ত্রণ করা আমাদের হাতে নেই, কিন্তু প্রকৃতির পরিবর্তন বুঝে প্রস্তুতি নেওয়ার ক্ষমতা আমাদের আছে।